এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের আসরে টানা দুই জয়ে বলার মতো শুরুই করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস। তাদের দুই জয়েই বড় ভূমিকাই রেখেছেন বাংলাদেশের পেসার মুস্তাফিজুর রহমান। এখন পর্যন্ত খেলা দুই ম্যাচে ছয় উইকেট নিয়ে আসরের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীও তিনি। তবে তবুও প্রশ্ন উঠেছে চেন্নাইয়ের তৃতীয় ম্যাচে কাটার মাস্টারকে দেখা যাবে তো?
আইপিএলে ভালো পারফর্ম করেও দলীয় কম্বিনেশনের কথা চিন্তা করে বাদ পড়ার নজির আছে অনেক। এখন প্রশ্ন রোববার (৩১ মার্চ) দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে হতে যাওয়া চেন্নাইয়ের ম্যাচে মুস্তাফিজের সাথেও একই কিছু ঘটবে কি না?
এবারের চেন্নাইয়ের খেলা দুটি ম্যাচই হয়েছে ঘরের মাঠে। চিপকের এমএ চিদাম্বরাম স্টেডিয়াম মুস্তাফিজের বোলিংয়ের জন্য আদর্শ উইকেট। তবে আজ চেন্নাই তাদের তৃতীয় ম্যাচটি খেলবে দিল্লিতে। আর দিল্লির মাঠ বিশাখাপট্টনমের খ্যাতি আছে রানের ফুলঝুড়ি ছোটানোর মাঠ হিসেবে। সেই হিসেবেই প্রশ্ন উঠেছে মুস্তাফিজের খেলা না খেলা নিয়ে।
দিল্লির উইকেটের চরিত্র অবশ্য চেন্নাইয়ের মতো নয়। চেন্নাইয়ের উইকেট মুস্তাফিজের বোলিংয়ের জন্য আদর্শ হিসেবে বিবেচিত। শনিবার (৩০ মার্চ) বিকেলে চেন্নাইয়ের বোলিং পরামর্শক এরিক সিমন্স জানান, দিল্লির উইকেটে ঘাসের সাথে সুইংও থাকবে শুরুতে পেসারদের জন্য। ভাইজাগে আবার সন্ধ্যার পর দেখা যেতে পারে শিশিরও।
এ ছাড়া দিল্লির বেশ কয়েকজন মূল ব্যাটারই বাঁহাতি—যেমন ডেভিড ওয়ার্নার, ঋষভ পন্ত, অভিষেক পোরেল, অক্ষর প্যাটেল। তাই আজ চেন্নাই একাদশে দেখা যেতে পারে মঈন আলীর মতো কোনো অফ স্পিন অলরাউন্ডার। মঈনেরে দিল্লির বিপক্ষে আবার রেকর্ডও ভালো। ৯ ম্যাচে উইকেট নিয়েছেন ৭টি, ওভারপ্রতি রান দিয়েছেন ৬.১৮। তবে দিন শেষে সমীকরণের মারপ্যাঁচে না যেয়ে চেন্নাই টিম ম্যানেজমেন্ট ফর্মের দিকেই যেতে পারে। সে ক্ষেত্রে একাদশে মুস্তাফিজের নামটাই সবার আগে লেখার কথা! আর চেন্নাই তো অতি পরিবর্তনেও বিশ্বাসী নয়।
কিন্তু এরপরেও চেন্নাইয়ের একাদশে মুস্তাফিজ থাকবেন কি না, এই নিয়ে প্রশ্ন আছে বিস্তর। কারণটা মাথিশা পাথিরানা। গত আইপিএলে পাথিরানা ছিলেন অসাধারণ। শিরোপার প্রশ্নে লঙ্কান এই পেসার ছিলেন ধোনির দলের বড় অস্ত্র। অবশ্য সর্বশেষ ম্যাচে দুই পেসারকে একসঙ্গে দেখা গেছে। তবে এবার মাঠটা চেন্নাইয়ের বাইরে বলেই আবারও মুস্তাফিজের একাদশে থাকা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।
ভারতের সাবেক ক্রিকেটার আকাশ চোপড়াও তার ইউটিউব চ্যানেলে ম্যাচ প্রিভিউতে বলেছেন, চেন্নাইয়ের একাদশে তিনি পরিবর্তন দেখছেন না। আকাশের ‘প্লেয়ার টু ওয়াচ’–এর তালিকাতেও আছেন মুস্তাফিজ।